Qué hacer si mi impresora 3D produce sobre-extrusión

La sobre-extrusión en la impresión 3D es un problema común que puede arruinar tus impresiones. Se manifiesta como exceso de material, formando imperfecciones como rebabas, burbujas o capas deformadas. Entender las causas de este fallo es crucial para obtener piezas de alta calidad y evitar el desperdicio de filamento.

Resolver la sobre-extrusión implica identificar la fuente del problema, que puede estar en la configuración del software, el hardware de la impresora o incluso las características del filamento. Existen distintas técnicas de diagnóstico y ajuste que puedes aplicar para corregir este inconveniente y optimizar tu flujo de trabajo de impresión 3D.

1. Calibración del Extrusor (E-Steps)

La calibración correcta de los E-Steps es fundamental para asegurar que la impresora extrude la cantidad precisa de filamento. Los E-Steps determinan cuántos pasos realiza el motor del extrusor para empujar una determinada longitud de filamento. Una calibración incorrecta puede llevar a una sobre-extrusión o sub-extrusión.

Para calibrar los E-Steps, marca una longitud específica de filamento (por ejemplo, 100mm) en el filamento y alimenta la impresora para que extruda esa cantidad. Luego, mide la longitud real del filamento extrudido y ajusta el valor de E-Steps en la configuración de la impresora hasta que la cantidad extrudida coincida con la marcada. Esta calibración debe realizarse con regularidad, especialmente si cambias de tipo de filamento.

Una vez realizado el ajuste, es aconsejable imprimir un cubo de prueba y verificar visualmente si la sobre-extrusión ha sido eliminada. La precisión en este paso es vital para el éxito de las impresiones subsiguientes.

2. Ajuste del Flujo (Flow Rate)

El flujo, o flujo de extrusión, es un parámetro en el slicer que controla la cantidad de material que se deposita durante la impresión. Un flujo demasiado alto resulta en sobre-extrusión, mientras que un flujo bajo causa sub-extrusión. Ajustar el flujo es una forma sencilla de compensar pequeñas variaciones en el flujo de material.

Comienza reduciendo el flujo en incrementos del 5% y prueba la impresión. Observa si las imperfecciones de sobre-extrusión se reducen. Continúa ajustando hasta que las capas se vean uniformes y sin excesos. Recuerda que el valor óptimo puede variar según el tipo de filamento y la configuración de la impresora.

Es importante recordar que el ajuste del flujo no corrige la causa raíz del problema, sino que lo mitiga. Siempre prioriza la calibración de los E-Steps antes de recurrir a modificar el flujo.

3. Revisión de la Tensión del Extrusor

La tensión de los resortes o mecanismos que presionan el filamento contra la rueda dentada del extrusor juega un papel crucial. Una tensión excesiva puede provocar que el extrusor empuje demasiado filamento, causando sobre-extrusión. Una tensión insuficiente puede causar deslizamientos y sub-extrusión.

Examina visualmente el extrusor y ajusta la tensión de los resortes hasta que el filamento se agarre firmemente sin estar excesivamente apretado. Experimenta con diferentes niveles de tensión para encontrar el equilibrio ideal. Asegúrate de que el ajuste sea uniforme en ambos lados del extrusor, si es un extrusor dual.

Un extrusor con una tensión correctamente ajustada asegura un flujo de filamento consistente y previene problemas de extrusión.

4. Temperatura y Retracción

La temperatura de la boquilla y la configuración de la retracción pueden contribuir a la sobre-extrusión. Una temperatura demasiado alta puede ablandar demasiado el filamento, facilitando la sobre-extrusión. La retracción, que es el proceso de retirar el filamento durante los desplazamientos entre partes de la impresión, si no está bien configurada, puede producir goteos y acumulación de material.

Experimenta reduciendo la temperatura de la boquilla en incrementos de 5°C y observa si la sobre-extrusión disminuye. Ajusta la distancia y la velocidad de retracción para minimizar los goteos y asegurar un corte limpio entre las secciones de la impresión. Presta atención al tipo de filamento que estás utilizando, ya que cada uno tiene una temperatura óptima.

Una correcta combinación de temperatura y retracción ayuda a controlar el flujo de material y a prevenir la acumulación de plástico en las capas.

5. Inspección del Hotend y Nozzle

El hotend y la boquilla (nozzle) son componentes críticos en el proceso de extrusión. Una boquilla obstruida o un hotend con fugas pueden causar sobre-extrusión. La obstrucción impide un flujo uniforme, mientras que una fuga permite que el material se escape y se acumule.

Inspecciona visualmente la boquilla en busca de obstrucciones y límpiala con una aguja o un alambre fino. Comprueba que el hotend esté bien apretado y que no haya fugas de plástico alrededor de la zona de calentamiento. Si encuentras alguna anomalía, considera reemplazar la boquilla o el hotend.

Un hotend y una boquilla en buen estado aseguran un flujo de material fluido y consistente, evitando problemas de sobre-extrusión y otros defectos de impresión.

Conclusión

La sobre-extrusión puede ser frustrante, pero con un enfoque metódico y la aplicación de las técnicas descritas, es posible resolver este problema. Recuerda que la paciencia y la observación son clave. Documentar los cambios que realizas y los resultados obtenidos te ayudará a comprender mejor el comportamiento de tu impresora y a encontrar la configuración óptima.

Finalmente, considera que la combinación de varios factores puede ser la causa de la sobre-extrusión. No te limites a ajustar un solo parámetro; explora todas las posibles causas y prueba diferentes soluciones hasta encontrar la que mejor se adapte a tu configuración y filamento.